Der var kun én der troede på FedEx!
– Men det var heldigvis Fred Smith 😅

Grundlæggeren af FedEx havde en helt unik måde at anskue fejl på. Hans navn var Fred Smith.

Tilbage i 1960’erne gik Fred Smith på Yale University og havde netop indleveret sin afhandlingsopgave, hvor han beskrev en virksomhed, der stod for “dag til dag levering af pakker verden rundt”. Dette koncept er måske ikke så grænseoverskridende den dag i dag – men i 1960’erne var det noget af en bedrift med dag til dag levering.

Dette faktum gjorde Fred Smiths professor ham også klart, da opgaven blev returneret med følgende skudsmål:

“Det er en fremragende opgave, Fred. Den er yderst velformuleret, grundig og perfekt sat op. Du får et C”.

Den måbende Fred Smith replicerede noget forundret: “Hvorfor giver du mig et C. Du har lige sagt, at opgaven var velformuleret, grundig og perfekt sat op”? 🤔

Professorens svarede:

“Hvis du skulle have haft en højere karakter, skulle en sådan virksomhed være realistisk. Det, du skitserer, er fuldstændig umuligt at føre ud i livet”.

Fred Smith var optimist af natur og lod sig ikke slå ud af adgang. Efter sin afgangseksamen i 1966 arbejdede han stenhårdt på at få FedEx “til at ske”. Han rejste millioner af dollars via en række investorer, og i 1971 blev FedEx etableret.

Dagen oprandt, hvor de første 100 pakker skulle sendes ud og forhåbentlig være fremme et døgn senere. 24 timer efter afsendelse mødtes Fred Smith med alle investorerne i bestyrelseslokalet, hvor de skulle følge slagets gang. Hvordan var det gået med pakkerne? Resultaterne tikkede ind og de var langt fra opløftende:

99 af pakkerne var aldrig kommet frem! 😮

Investorerne sad som stenstøtter med udtryksløse ansigter:

“Hold da kæft! Hvordan i alverden kunne vi også smide så mange penge efter så håbløst et projekt”?

De kiggede over på Fred Smith og blev noget forundrede over det syn, der mødte dem. Fred Smith sad og jublede helt vildt:

“Sådan der. Fantastisk. Nu kører det”!

Investorerne troede ikke deres egne øjne. Var det denne klovn, de havde smidt bunker af penge efter? 🤨

Den mest temperamentsfulde af investorerne tog ordet:

“Fred. Hvad fanden sker der med dig. Hvordan kan du side og juble”?

Fred Smith kiggede begejstret investorerne lige ind i øjnene og sagde med stort engagement, mens han pegede ned på resultaterne over pakkernes skæbne:

“Prøv at se den ene pakke der. Den kom frem. VI KAN GODT. Nu gør vi bare sådan med alle de andre pakker”!

Fred Smith havde ret. De kunne godt. Det var muligt og som man siger på typisk amerikansk facon: “Resten er historie”.

Jeg elsker denne anekdote og jeg elsker Fred Smiths syn på fejl og resultater. Det er selvfølgelig en hypotetisk tanke, men hvordan mon det var gået FedEx, hvis ikke grundlæggeren havde fokuseret på den ene pakke, der kom frem?

Hvis han ikke havde fokuseret 100 % på det resultat, der var positivt? Hvis han ikke bare havde konstateret de 99 fejlslåede leverancer som resultater med forbedringspotentiale?

Det er ikke til at vide. Men det er ikke urealistisk at tro, at FedEx var blevet lagt i graven allerede før, det var kommet i gang 🙏